自序

我很少写自序，但对于为这本书、这个人，我觉得非得写几行不可。

仅从资质论，曾国藩和历史上的其他伟大人物无法相比。但以人生成就论，曾国藩不会逊色任何人，包括王阳明。

而写曾国藩，恰好是因为王阳明。二人都在短暂的人生中缔造了举世瞩目的成就，但王阳明的成功，绝大程度上靠天资，曾国藩的成功绝大程度上靠后天努力。而这后天努力，也不是瞎努力，他努力的动力源泉和指导思想，正是我们耳熟能详，却半信半疑的中国传统文化中的精华。

中国传统文化的精华无非是以儒家为领舞、百家伴舞的一门修齐治平秘籍。中国历史上，不是没有人用这一秘籍修炼成才，但能铸成盖世巨功，恐怕只有曾国藩一个。

王阳明先是在传统文化中拼命地吸收营养，以卓越的天资跳脱而出，创建了独树一帜的阳明心学，并以此灵动学说中的精髓“知行合一”轻而易举地创建了夺目的事功。曾国藩也是在传统文化中拼命地吸收营养，但天赋所限，他并未另起炉灶，头脑单一地以“诚”为根基，虽艰难蹒跚，却也获取了无人可及的事功。

二者的成功，殊途同归，都是在中华传统文化这块土壤中完成了最顶级的绽放，光彩照人。

我们今天，四处吹嘘中国传统文化的好，可你知道它到底好在哪里吗？曾国藩会告诉你，只要你按照它的模式，它就能把一个资质平庸的人锻造成圣人。

这圣人不是泥塑的，而是和王阳明一样，有血有肉，灵活变通，能在各种场（政治场、官场、学术场、战场）上羽扇纶巾，笑傲天下。

度阴山

第一章 “笨鸟”初飞

曾家笨小孩

曾国藩出生的前一天，几只蚰蜒爬上房梁，俯瞰下面昏昏欲睡的他的曾祖父曾竟希。

曾竟希也老眼昏花地看着它们，当确信没有看错时，他用尽全身的力气喊道：“龙，龙，有龙！”

老人的喊叫震荡着整个房间，搅开了粥一样的光阴。

房门被轻轻推开，明天就要当父亲的曾麟书走进来。他看了眼这位末世老人，嘀咕了句，“又做梦了。”

曾竟希猛地睁大眼，目光如锥子，死盯住孙子说：“我没做梦，房梁上有龙。”

曾麟书下意识地仰头去看房梁，他看到了那几只蚰蜒，正在快乐地玩耍。于是他帮爷爷掖好被子，说：“是蚰蜒。”

曾竟希语音含糊却异常坚定地说：“龙，是龙。”

这是1811年冬季最普通的一天，也是湖南湘乡白杨坪村曾家最普通的一天。但第二天的11月26日，无论对曾家还是对中国历史而言，都非同凡响。